～く／～になる／～くする – Expressing Change with Adjectives in Japanese [JLPT N5]

Quick Summary

Meaning: ～く／～になる／～くする lets you talk about how things change in state: “become ~,” “get ~,” or “make something ~.”

How to Use: Change an adjective into its adverb-like form, then add なる (naru, to become) for natural changes, or する (suru, to do/make) when someone causes the change.

Example:

• 部屋がきれいになりました。
• Heya ga kirei ni narimashita.
• The room became clean.

Overview

In English, we say things like “It became cold,” “He got angry,” or “I made the room bright.” In Japanese, these ideas are often expressed with adjectives + なる／する.

For i-adjectives like 高い (takai, high/expensive) or 早い (hayai, early/fast), we change the ending い to く and then add なる or する:

• 早い → 早くなる (hayaku naru, to become fast/early)
• 早い → 早くする (hayaku suru, to make (something) fast/early)

For na-adjectives like きれい (kirei, pretty/clean) or 元気 (genki, healthy/energetic), we use に + なる／する instead. In this article, we focus mainly on the ～く form with i-adjectives, but we will compare it to na-adjectives so you can see the pattern.

There are two big ideas to remember:

• Adjective + なる: a thing or person changes by itself, or changes naturally over time.
  • 早くなる (hayaku naru, to become fast/early)
• Adjective + する: a person makes something change on purpose.
  • 早くする (hayaku suru, to make (something) fast/early)

So with ～く／～になる／～くする, you can start talking about changes in your life, your feelings, the weather, your room, your Japanese level, and more.

Structure / Formation

Basic Patterns

Here are the main formulas you will use:

• i-adj-く + なる  → “to become ~” / “to get ~” (natural change)
• i-adj-く + する  → “to make (something) ~” (caused by someone)
• na-adj + に + なる  → “to become ~” (for na-adjectives)
• na-adj + に + する  → “to make (something) ~” (for na-adjectives)

In this article we focus on the adjective → adverb-like change with ～く and how it works with なる／する.

How to Make the ～く Form (i-adjectives)

For i-adjectives (i-adj), change the final い to く. This is the i-adj-く form.

Plain i-adj (dictionary)	Meaning	i-adj-く form
高い (takai)	tall, high, expensive	高く (takaku)
安い (yasui)	cheap	安く (yasuku)
早い (hayai)	early, fast	早く (hayaku)
遅い (osoi)	late, slow	遅く (osoku)
新しい (atarashii)	new	新しく (atarashiku)

You will see this i-adj-く form in many grammar patterns, but here we connect it to なる and する to show change.

Using i-adj-く + なる: “to become ~ / to get ~”

Use i-adj-く + なる when something becomes a new state by itself, or naturally over time. No one is directly controlling the change.

• Place が i-adj-く なります。  → “(Place) becomes ~.”
• Time に i-adj-く なります。  → “At (time), it becomes ~.”

Examples:

• 夜になると、町が静かになります。
• Yoru ni naru to, machi ga shizuka ni narimasu.
• When it becomes night, the town becomes quiet.

• 冬に部屋が寒くなります。
• Fuyu ni heya ga samuku narimasu.
• In winter, the room becomes cold.

You can change the tense of なる as usual:

Pattern	Form	Meaning
寒くなる (samuku naru)	V-る	to become cold / gets cold
寒くなります (samuku narimasu)	polite non-past	becomes cold / will become cold
寒くなった (samuku natta)	V-た	became cold / got cold
寒くなりました (samuku narimashita)	polite past	became cold / got cold

Using i-adj-く + する: “to make (something) ~”

Use i-adj-く + する when a person intentionally changes something. Someone is the “doer” who makes the change happen.

• Person は N を i-adj-く します。  → “(Person) makes (N) ~.”

Examples:

• 先生はテストをやさしくします。
• Sensei wa tesuto o yasashiku shimasu.
• The teacher makes the test easy.

• 私はカレーを辛くします。
• Watashi wa karee o karaku shimasu.
• I make the curry spicy.

Again, you can change the tense of する normally:

Pattern	Form	Meaning
大きくする (ookiku suru)	V-る	to make (something) big
大きくします (ookiku shimasu)	polite non-past	make (something) big / will make (something) big
大きくした (ookiku shita)	V-た	made (something) big
大きくしました (ookiku shimashita)	polite past	made (something) big

Comparing i-adj-く and na-adj + に

The idea is the same for i-adjectives and na-adjectives:

• i-adj → i-adj-く + なる／する
• na-adj → na-adj + に + なる／する

Type	Base adjective	Change form	Example with なる
i-adj	安い (yasui, cheap)	安く (yasuku)	安くなる (yasuku naru, to become cheap)
na-adj	にぎやか (nigiyaka, lively)	にぎやかに	にぎやかになります (nigiyaka ni narimasu, becomes lively)

Example:

• パーティーは夜、にぎやかになります。
• Paatii wa yoru, nigiyaka ni narimasu.
• The party becomes lively at night.

Talking about Feelings and Personality Changes

You can also use these patterns to talk about feelings, personality, or skill.

• 上手 (jouzu, good/skillful, na-adj) → 上手に なる / する
• うれしい (ureshii, happy, i-adj) → うれしく なる / する

Examples:

• 毎日日本語を話して、祖母は上手になりました。
• Mainichi Nihongo o hanashite, sobo wa jouzu ni narimashita.
• By speaking Japanese every day, my grandmother became good at it.

• この変な歌で、友だちをうれしくします。
• Kono hen na uta de, tomodachi o ureshiku shimasu.
• With this strange song, I make my friend happy.

Quick Usage Tips

• Use i-adj-くなる when something or someone naturally becomes that way.
  • 夜、涼しくなります。 (Yoru, suzushiku narimasu.) – It becomes cool at night.
• Use i-adj-くする when you or someone decides to make it that way.
  • エアコンで部屋を涼しくします。 (Eakon de heya o suzushiku shimasu.) – I make the room cool with the air conditioner.

Example Sentences

• 夏になると、先生のネクタイがどんどん派手になります。
• Natsu ni naru to, sensei no nekutai ga dondon hade ni narimasu.
• When summer comes, my teacher’s ties become more and more flashy.

• このボタンを押すと、音楽が急に大きくなります。
• Kono botan o osu to, ongaku ga kyuu ni ookiku narimasu.
• If you press this button, the music suddenly becomes loud.

• 毎朝、兄はコーヒーで声を低くします。
• Maiasa, ani wa koohii de koe o hikuku shimasu.
• Every morning, my big brother makes his voice low with coffee.

• ゲームの前に、友だちは部屋を暗くしました。
• Geemu no mae ni, tomodachi wa heya o kuraku shimashita.
• Before the game, my friend made the room dark.

• このおかしなダンスで、みんなを元気にします。
• Kono okashina dansu de, minna o genki ni shimasu.
• With this silly dance, I make everyone energetic.

Quick Practice

(Answers and explanations are right under this section.)

Multiple-Choice

1. Choose the best sentence: “In summer, the room becomes hot.”

• A. 夏に、部屋が暑いです。(Natsu ni, heya ga atsui desu.)
• B. 夏で、部屋を暑くします。(Natsu de, heya o atsuku shimasu.)
• C. 夏に、部屋が暑くなります。(Natsu ni, heya ga atsuku narimasu.)
• D. 夏と、部屋が暑くする。(Natsu to, heya ga atsuku suru.)

2. Choose the correct sentence that means “I will make the music quiet.”

• A. 音楽を静かになります。(Ongaku o shizuka ni narimasu.)
• B. 音楽が静かにします。(Ongaku ga shizuka ni shimasu.)
• C. 音楽を静かにします。(Ongaku o shizuka ni shimasu.)
• D. 音楽を静かくします。(Ongaku o shizukaku shimasu.)

3. Choose the sentence that uses i-adj-く + なる correctly.

• A. このケーキは甘いになります。(Kono keeki wa amai ni narimasu.)
• B. このケーキは甘くなりました。(Kono keeki wa amaku narimashita.)
• C. このケーキは甘くします。(Kono keeki wa amaku shimasu.)
• D. このケーキは甘いする。(Kono keeki wa amai suru.)

4. Choose the best sentence: “My little brother made the bath hot.”

• A. 弟はおふろが暑くしました。(Otouto wa ofuro ga atsuku shimashita.)
• B. 弟はおふろを熱くなりました。(Otouto wa ofuro o atsuku narimashita.)
• C. 弟はおふろを熱くしました。(Otouto wa ofuro o atsuku shimashita.)
• D. 弟はおふろが熱いです。(Otouto wa ofuro ga atsui desu.)

5. Choose the natural-sounding sentence: “At night, the park becomes quiet and a little scary.”

• A. 夜に、公園は静かでこわくなります。(Yoru ni, kouen wa shizuka de kowaku narimasu.)
• B. 夜に、公園は静かになって、少しこわくなります。(Yoru ni, kouen wa shizuka ni natte, sukoshi kowaku narimasu.)
• C. 夜と、公園は静かくして、少しこわいです。(Yoru to, kouen wa shizukaku shite, sukoshi kowai desu.)
• D. 夜や、公園は静かになりました、少しこわくします。(Yoru ya, kouen wa shizuka ni narimashita, sukoshi kowaku shimasu.)

Spot-the-Error

6. One of these sentences has a mistake with ～く／～になる／～くする. Which one is wrong?

• A. 冬になると、水が冷たくなります。(Fuyu ni naru to, mizu ga tsumetaku narimasu.)
• B. 毎朝、母はコーヒーをあついにします。(Maiasa, haha wa koohii o atsui ni shimasu.)
• C. テストの前に、教室は静かになります。(Tesuto no mae ni, kyoushitsu wa shizuka ni narimasu.)

7. One of these sentences has a mistake with ～く／～になる／～くする. Which one is wrong?

• A. そのロボットは、ボタンを押すと速くなります。(Sono robotto wa, botan o osu to hayaku narimasu.)
• B. 兄はテレビの音を大きくしました。(Ani wa terebi no oto o ookiku shimashita.)
• C. 友だちは部屋を明るいにしました。(Tomodachi wa heya o akarui ni shimashita.)

Translation

8. Translate into Japanese using なる: “The curry became spicy.”

9. Translate into Japanese using する: “I make my Japanese homework easy.”

10. Translate into Japanese using なる: “Recently, Grandpa became very energetic.”

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Answers and Explanations

1. 夏に、部屋が暑くなります。(Natsu ni, heya ga atsuku narimasu.) – Uses i-adj-く + なる to show the room naturally becomes hot in summer.
2. 音楽を静かにします。(Ongaku o shizuka ni shimasu.) – Uses na-adj + に + する to show you intentionally make the music quiet.
3. このケーキは甘くなりました。(Kono keeki wa amaku narimashita.) – Correct i-adj-く + なりました form meaning “became sweet.”
4. 弟はおふろを熱くしました。(Otouto wa ofuro o atsuku shimashita.) – Uses i-adj-く + しました to show the brother made the bath hot.
5. 夜に、公園は静かになって、少しこわくなります。(Yoru ni, kouen wa shizuka ni natte, sukoshi kowaku narimasu.) – Shows two natural changes using なって (for 静か) and こわくなります (for こわい).
6. 毎朝、母はコーヒーをあついにします。(Maiasa, haha wa koohii o atsui ni shimasu.) – This is wrong; for the i-adjective あつい you must say コーヒーを熱くします with ～くする, not ～いにする.
7. 友だちは部屋を明るいにしました。(Tomodachi wa heya o akarui ni shimashita.) – This is wrong; 明るい is an i-adjective, so it should be 部屋を明るくしました using ～くする.
8. カレーが辛くなりました。(Karee ga karaku narimashita.) – Uses i-adj-く + なりました to show the curry’s taste changed and became spicy.
9. 私は日本語の宿題をやさしくします。(Watashi wa Nihongo no shukudai o yasashiku shimasu.) – Uses i-adj-く + します to show you intentionally make the homework easy.
10. さいきん、祖父はとても元気になりました。(Saikin, sofu wa totemo genki ni narimashita.) – Uses na-adj + に + なりました to show Grandpa naturally became energetic.