～てください – Making Polite Requests in Japanese [JLPT N5]

Quick Summary

• Meaning: ～てください (~te kudasai) means “please do …” and is used to make a polite request.
• How to Use: Take the verb in its V-て form and add ください (kudasai, please).

Example:

• 明日、宇宙人の写真を見てください。
• Ashita, uchuujin no shashin o mite kudasai.
• Please look at the picture of the alien tomorrow.

Overview

The pattern ～てください (~te kudasai) is one of the first and most useful polite expressions you will use in Japanese. It simply means “please do (something)”.

You use it when you want to:

• ask someone to do something politely
• give simple instructions
• make a request to a friend, teacher, shop staff, family member, and so on

In English, you might say “Please open the window” or “Please listen.” In Japanese, these become:

• まどを開けてください。
• Mado o akete kudasai.
• Please open the window.

The nuance of ～てください is:

• polite but not too formal
• soft and friendly, not a strong order
• safe to use with most people you are not very close to, and also fine with friends

You will hear it everywhere: in shops, at school, on trains, and in anime and dramas. It is a core pattern of everyday Japanese, so getting comfortable with it early will make many conversations easier to understand.

Structure / Formation

The basic idea is simple: put the verb into V-て form, then add ください.

Base Patterns

• V-て + ください – please do V

Some common requests look like this:

• 見てください。
  Mite kudasai.
  Please look.
• 聞いてください。
  Kiite kudasai.
  Please listen.
• 読んでください。
  Yonde kudasai.
  Please read.

We will focus on how to make the V-て form, because once you have that, you can make almost any request.

Step 1: Get the Verb in the Right Shape

Start from the dictionary form (V-る), like:

• 見る (miru, to see) – V-る
• 聞く (kiku, to listen) – V-る
• 読む (yomu, to read) – V-る

Then change it to the V-て form. The V-て form is a basic verb shape that you will use for many grammar patterns, not only ～てください.

Here is a quick pattern table for common verb types. Don’t worry if you don’t remember all at once; you will meet these again and again.

Type	Dictionary (V-る)	V-て Form	Meaning
る-verb	食べる (taberu)	食べて (tabete)	to eat
う-verb (う, つ, る)	会う (au)	会って (atte)	to meet
う-verb (む, ぶ, ぬ)	読む (yomu)	読んで (yonde)	to read
う-verb (く)	書く (kaku)	書いて (kaite)	to write
う-verb (ぐ)	泳ぐ (oyogu)	泳いで (oyoide)	to swim
う-verb (す)	話す (hanasu)	話して (hanashite)	to speak
Irregular	する (suru)	して (shite)	to do
Irregular	来る (kuru)	来て (kite)	to come

Step 2: Add ください

Once you have the V-て form, you just attach ください (kudasai, please) directly after it:

• V-て + ください

Some examples using the verbs from the table:

• ケーキを食べてください。
  Keeki o tabete kudasai.
  Please eat the cake.
• 手紙を書いてください。
  Tegami o kaite kudasai.
  Please write a letter.
• ゆっくり話してください。
  Yukkuri hanashite kudasai.
  Please speak slowly.

Politeness and Nuance

The word ください originally comes from the verb くださる (kudasaru, to give, honorific), so it feels polite. Using ～てください shows that you are:

• respecting the other person
• asking, not ordering

It is more polite than just using V-て alone, and much softer than strong commands like V-stem + なさい.

For example, compare:

• ドアを開けて。
  Doa o akete.
  Open the door. (casual)
• ドアを開けてください。
  Doa o akete kudasai.
  Please open the door. (polite)

Quirky Sample Requests

Here are a couple of simple but memorable requests using ～てください:

• ねこに日本語を教えてください。
• Neko ni Nihongo o oshiete kudasai.
• Please teach Japanese to my cat.

• テストの前に、ダンスしてください。
• Tesuto no mae ni, dansu shite kudasai.
• Please dance before the test.

Even with silly situations like these, the grammar works exactly the same: V-て + ください for a polite “please do …”.

Example Sentences

• まどを開けてください。月のうさぎを見たいです。
• Mado o akete kudasai. Tsuki no usagi o mitai desu.
• Please open the window. I want to see the moon rabbit.

• 先生、テストの前にジョークを言ってください。
• Sensei, tesuto no mae ni jouku o itte kudasai.
• Teacher, please tell a joke before the test.

• 朝、ロボットを起こしてください。私より早く起きます。
• Asa, robotto o okoshite kudasai. Watashi yori hayaku okimasu.
• In the morning, please wake up the robot. It wakes up earlier than me.

• 日本に来てください。一緒に空飛ぶおすしを探しましょう。
• Nihon ni kite kudasai. Issho ni sora tobu osushi o sagashimashou.
• Please come to Japan. Let’s look for flying sushi together.

• ねこさん、ちょっと待ってください。写真を撮りたいです。
• Neko-san, chotto matte kudasai. Shashin o toritai desu.
• Mr. Cat, please wait a moment. I want to take a picture.

Quick Practice

(Answers and explanations are right under this section.)

Multiple-Choice

1. Choose the best polite request: “Please drink this space coffee.”

• A. この宇宙コーヒーを飲んでください。(Kono uchuu koohii o nonde kudasai.)
• B. この宇宙コーヒーを飲みますください。(Kono uchuu koohii o nomimasu kudasai.)
• C. この宇宙コーヒーを飲んで。(Kono uchuu koohii o nonde.)
• D. この宇宙コーヒーを飲んでや。(Kono uchuu koohii o nonde ya.)

2. Choose the correct sentence using ～てください.

• A. ドアを開けとください。(Doa o aketo kudasai.)
• B. ドアを開けてください。(Doa o akete kudasai.)
• C. ドアを開けやください。(Doa o akeya kudasai.)
• D. ドアを開けでください。(Doa o akede kudasai.)

3. Choose the most natural polite classroom instruction.

• A. 本を読んでください。(Hon o yonde kudasai.)
• B. 本を読んででも。(Hon o yonde demo.)
• C. 本を読んでや。(Hon o yonde ya.)
• D. 本を読んでなど。(Hon o yonde nado.)

4. Choose the correct request with two actions: “Please sit here and listen.”

• A. ここにすわってください、聞いてください。(Koko ni suwatte kudasai, kiite kudasai.)
• B. ここにすわりとください、聞いてください。(Koko ni suwari to kudasai, kiite kudasai.)
• C. ここにすわってと聞いてください。(Koko ni suwatte to kiite kudasai.)
• D. ここにすわってや、聞いてください。(Koko ni suwatte ya, kiite kudasai.)

5. Choose the correct polite request about time: “Please come at seven o’clock.”

• A. 七時に来るください。(Shichi-ji ni kuru kudasai.)
• B. 七時に来てください。(Shichi-ji ni kite kudasai.)
• C. 七時に来ますください。(Shichi-ji ni kimasu kudasai.)
• D. 七時に来てでも。(Shichi-ji ni kite demo.)

Spot-the-Error

6. One of these requests is NOT correct. Which sentence has an error with ～てください?

• A. 先生、ゆっくり話してください。(Sensei, yukkuri hanashite kudasai.)
• B. 先生、ゆっくり話しますください。(Sensei, yukkuri hanashimasu kudasai.)
• C. 先生、もう一度言ってください。(Sensei, mou ichido itte kudasai.)

7. One of these requests is NOT natural Japanese. Which sentence has the error with ～てください?

• A. テレビを消してください。(Terebi o keshite kudasai.)
• B. テレビを消してとください。(Terebi o keshite to kudasai.)
• C. テレビをつけてください。(Terebi o tsukete kudasai.)

Translation

8. Translate into Japanese using ～てください: “Please read this manga with my grandma.”

9. Translate into Japanese using ～てください: “Robot, please open the window.”

10. Translate into Japanese using ～てください: “Please call me tomorrow.”

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Answers and Explanations

1. この宇宙コーヒーを飲んでください。(Kono uchuu koohii o nonde kudasai.) – Uses the correct V-て form 飲んで plus ください for a polite request.
2. ドアを開けてください。(Doa o akete kudasai.) – 開けて is the correct V-て form; you cannot use the ます-form before ください.
3. 本を読んでください。(Hon o yonde kudasai.) – This is the only option that correctly uses ～てください as a polite classroom instruction.
4. ここにすわってください、聞いてください。(Koko ni suwatte kudasai, kiite kudasai.) – Both verbs are in V-て form followed by ください, making two polite requests.
5. 七時に来てください。(Shichi-ji ni kite kudasai.) – 来て is the V-て form of 来る and combines naturally with ください.
6. 先生、ゆっくり話しますください。(Sensei, yukkuri hanashimasu kudasai.) – The error is using the ます-form; it must be 話してください with the V-て form.
7. テレビを消してとください。(Terebi o keshite to kudasai.) – The particle と is wrong here; polite requests use V-て + ください without と.
8. このマンガをおばあさんと読んでください。(Kono manga o obaasan to yonde kudasai.) – 読んで is the V-て form, and と marks “with my grandma.”
9. ロボット、まどを開けてください。(Robotto, mado o akete kudasai.) – Directly addresses the robot and uses 開けてください for “please open.”
10. 明日、私に電話してください。(Ashita, watashi ni denwa shite kudasai.) – 電話してください is “please call,” and 明日 and 私に show when and to whom.